14,000명 이상의 교인을 보유한 The Woodlands Methodist Church는 텍사스에서 가장 큰 교회 중 하나입니다. 2001년, 휴스턴 북쪽 교외 우드랜즈에 위치한 2,200석 규모의 메인 예배당에 입주했을 당시, 사운드 시스템은 Acoustic Dimensions(현 Idibri)의 설계와 LD Systems의 시공으로 구축되었습니다. 20년이 지난 뒤, 교회와 두 회사 모두 예배 기술에 대한 선구적 의지는 변함이 없었고, 2021년 크리스마스 대형 무대 공연을 앞두고 두 회사가 다시 한자리에 모여 세계적인 L-Acoustics L-ISA 몰입형 기술과 A 시리즈 스피커 시스템을 통해 교회 공간의 음향 환경을 완전히 혁신했습니다.
예배와 음악, 모두를 위한 몰입형 사운드
Idibri 수석 컨설턴트 Ryan Knox는 “The Woodlands Methodist Church의 음악 예배는 컨템퍼러리부터 전통적 합창과 오케스트라까지 다양하게 아우릅니다. 20년 전 설계한 기존 시스템은 하이브리드 모노플러스 스테레오 방식으로, 설교는 모노, 음악은 스테레오로 송출되는 구조였습니다. 하지만 작년 교회 측이 준비한 사양은 스테레오에 치중돼 있었고, 이는 설교의 중심성을 약화시킬 우려가 있었습니다. 그래서 우리는 L-Acoustics L-ISA 기술 도입을 권유했고, 이로써 교회는 완전히 새로운 차원의 몰입형 오디오 환경으로 도약하게 되었습니다.”라고 설명했습니다.
프로젝트 매니저이자 Idibri 음향·기술 부문 수석 부사장인 Robert Rose는 “The Woodlands Methodist Church와 20년간 쌓은 신뢰는, 우리가 교회가 음악과 메시지 모두의 중심을 지키면서도 최첨단을 유지할 수 있도록 자연스럽게 제언할 수 있던 배경이었습니다.”라고 덧붙였습니다.
시스템 구성
LD Systems가 설치한 새로운 스피커 시스템은 다음과 같이 구성되었습니다.
메인 Scene 시스템: 무대 상단에 A15 스피커 5대씩, 5개의 어레이로 플라잉
무대 좌우 양측: 각 3대씩의 A10으로 구성된 어레이 추가
센터 서브우퍼: 8대의 KS21, 색상 맞춤 그릴로 완전히 은폐
프런트필: 무대 전면에 X4i 인클로저 13대 매립
언더발코니 필: X8 11대
앰프: LA4X 11대, LA2X 7대
프로세싱: 교회의 DiGiCo SD10 콘솔과 연동되는 이중 L-ISA Processor
설치 후기와 시스템 평가
LD Systems의 영업 엔지니어 Kevin Broussard는 “20년 전 같은 예배당에 당시로서는 획기적인 라인어레이를 최초 설치했던 기억이 새록새록합니다. 그때도 투어용 라인어레이가 막 상설 시스템으로 확산되던 시기였고, 이번에는 교회를 업계 트렌드의 최선두에 다시 올려두는 계기가 됐습니다.”라고 회상했습니다.
L-ISA 구축을 위한 케이블링 인프라 설치는 프로젝트 중 가장 손이 많이 가는 단계였으나, 연말 크리스마스 공연 일정에 맞춰 신속히 공사를 완료하였습니다. L-Acoustics와의 기술적 지원 아래 시스템 커미셔닝도 매우 원활히 진행됐으며, Soundvision 예측 모델과 실제 설치 결과가 거의 일치하여 소폭의 보정만으로 최적화가 완료되었습니다. “이처럼 신뢰 가능한 예측 소프트웨어 덕분에, 설계와 시공이 고객 기대치를 항상 뛰어넘을 수 있습니다.”라고 Broussard는 전했습니다.
교회 측 반응 및 운영상의 소감
The Woodlands Methodist Church 기술 디렉터 Jonathan Gentry는 처음에는 기존의 음향 시스템에서 새로운 몰입형 방식으로의 전환에 대해 우려가 있었다고 밝혔습니다. “이렇게 수많은 어레이를 무대 상단에 설치한다는 것이 부담스러웠고, 무엇보다 예산이 과도하게 높을 줄 알았습니다. Robert Rose에게 가격을 묻고선, 솔직히 ‘한번 웃어보자’는 생각이었습니다.”라고 회상했습니다. 그러나 실제 견적은 현대적인 라인어레이 시스템과 거의 차이가 나지 않았고, 건축 렌더링을 통해 설치 후의 미관을 확인한 결과, 몰입형 사운드가 선사하는 탁월한 효과뿐 아니라 공간 활용 등 다방면에서 많은 이점이 있음을 깨달았다고 전했습니다.
“A 시리즈 스피커를 높은 위치에 배치함으로써 무대 양옆 대형 영상 스크린도 더 중앙 쪽으로 당겨 배치할 수 있어, 무대 중심이 더욱 강조되고 심미적으로도 만족스러웠습니다.”
공연 매니저 Steven Rector는 “L-ISA 기술로 인해 대형 공간에서도 예배 몰입감이 현저히 높아졌으며, 라인어레이 전통적 좌우 시스템에선 얻기 힘든 친밀감이 생겼다”고 평가했습니다. 처음엔 ‘몰입형 사운드’가 일시적 유행에 그치는 것 아니냐는 우려도 있었지만, 기존 Harvest 예배당에 L-Acoustics Kara 시스템으로 이미 브랜드 품질에 대한 신뢰가 있었고, 이번 경험을 통해 몰입형이 예배 환경을 얼마나 획기적으로 변화시키는지 모두 체감하게 됐다고 밝혔습니다. 특히 “뮤지션과 보컬리스트 모두에게 음향의 명확성과 입체감이 밤과 낮처럼 선명하게 차별화된다”고 전했습니다.
Gentry는 프로젝트 20주년의 뜻깊은 시점에 원래 시스템을 함께 구축했던 LD Systems 및 Idibri 팀과 다시 재회하게 되어 감회가 남다르다고 밝혔습니다. “L-ISA는 기술적으로 교회 전체가 한 단계 더 가까워지는 또 다른 발걸음입니다. 거대한 공간 전체가 하나의 친밀한 공동체로 이어지도록 돕는 사운드 경험, 그 자체가 매우 특별합니다.”
